この薬は近年､インフルエンザの薬として話題にのぼることがあります｡インフルエンザに対しては日本の漢方医の間ではいろいろな意見があるようですが､いずれにせよ漢方にあまり詳しくない医師が「インフルエンザ＝麻黄湯」のような形でこの薬を処方するのはちょっと問題があると思います｡それはこの薬が漢方薬の中でも激しいタイプの薬だからです｡風邪で激しい悪寒がするとき、漢方的には体に「寒邪」が入ってきたと考えます。そのときには麻黄湯で一気に温めて発汗させて散じる、という治療法をとります｡麻黄にはエフェドリンという交感神経を興奮させる成分が含まれています｡これが麻黄湯の効果に寄与していると考えられています。こういった薬はうまく使えば効果も大きい反面､使い方を間違えると逆に状態を悪くさせてしまうこともあります｡インフルエンザの場合､私からみて麻黄湯が適していると思われるケースも､もちろんあります｡しかし､決して多くはありません。以前、私の子供がインフルエンザにかかったときも別の漢方薬で治療しました。中医学ではインフルエンザは一般的に「温病（うんびょう)」という病気の範疇に属し、それに対する薬を使います。日本漢方は「温病」という概念自体になじみが薄く、それがインフルエンザに対する日中間の認識の相違に影響していると思います。しかしながら、認識の違いはあっても正しい治療は一つしかありません｡私としては"インフルエンザは必ずしも麻黄湯ではない”ということを申し上げておきたいと思います。